Az 54 éves sportembert, edzőt, a nemzetközi híradások szerint keddre virradóra elütötte egy autó Olaszországban. Az amatőrként német bajnok bunyós 1983 és 2003 között volt aktív profi ökölvívó, mely idő alatt az IBF (Nemzetközi Bokszföderáció) nagyközépsúlyú, illetve a WBC (Boksz Világtanács) félnehézsúlyú világbajnoka volt.

Első vereségét 35-0-s mérleg után 1994-ben a brit Chris Eubanktől szenvedte el, később kétszer-kétszer legyőzte őt a német Henry Maske és a lengyel származású, szintén német színekben versenyző Dariusz Michalczewski is – utóbbinak először csak botrányos körülmények között sikerült felülmúlnia Rocky-t.

Utolsó mérkőzése, két év kihagyás után, 2003-ban a Thomas Ulrichtól elszenvedett veresége volt. 48 meccsből álló pályafutását 41 győzelemmel, 6 vereséggel és 1 döntetlennel fejezte be.
A ringben nyújtott teljesítménye mellett botrányairól is elhíresült, ugyanis ittas vezetésért és súlyos testi sértésért is ült rács mögött.