A Bokszvilágszervezet (WBO) félnehézsúlyú világbajnoka, az orosz Szergej Kovaljov (32 győzelem, 2 vereség, 1 döntetlen) augusztus 4-én, Atlantic Cityben teszi kockára trónját, éspedig a tavaly Jean Pascal-t is legyőző veretlen kolumbiai Eleider Alvarez (23 győzelem, 0 vereség) ellen.

A gálán szintén címvédő mérkőzést bokszol a Bokszvilágszövetség (WBA) világbajnoka, a honfitársDimitrij Bivol (13 győzelem, 0 vereség), aki a Malawi születésű Isaac Chilemba (25 győzelem, 5 vereség, 2 döntetlen) ellen kockáztatja tavaly megszerzett trónját.
Amennyiben mindkét orosz győztesen hagyja el a küzdőteret, könnyen elképzelhető, hogy legközelebb már egymás ellen lépnek ringkötelek közé. Legalábbis erről beszélt a két világbajnok, akik ugyanakkor egyaránt hozzátették, hogy augusztus 4-én kemény küzdelemre készülnek.

„Készen állok harcolni minden világbajnok ellen, mert az a célom, hogy mind a négy övet megszerezzem, és vitathatatlan világbajnok legyek. Ugyanakkor Alvarez kemény dió, nem véletlen, hogy a WBC világbajnok Stevenson elkerülte. Ő fél tőle. Én nem!”- fogalmazott Szergej Kovaljov.

„Valószínűleg a Kovaljov elleni mérkőzés meg fog történni, mert mindketten akarjuk, és mindketten az HBO-val állunk szerződésben. Szerintem a szurkolók is kíváncsiak a küzdelmünkre, és mi meg fogjuk adni nekik. Nagyra becsülöm augusztus 4-i kihívómat, Isaac Chilembát, de nem akarom átadni neki a címem!”- jelentette ki a 27 éves kirgiz születésű orosz Dimitrij Bivol.

A 35 éves Kovaljov korábban WBO/WBA/IBF világbajnok is volt, de hiába „hajtotta” a WBC címvédő Adonis Stevenson elleni meccset, a kanadai nem állt kötélnek, ezért a nagyközépsúlyból érkező Andre Ward-ot választotta, aki viszont kétszer is legyőzte.