Az IBF félnehézsúlyú világbajnoka, az orosz Artur Beterbiev (13 győzelem, 0 vereség) kihívta a WBO vb-övet az elmúlt hétvégén újra megszerző honfitársát, Szergej Kovaljovot (33 győzelem, 3 vereség, 1 döntetlen).

A két orosz rivalizálása nem újkeletű, hiszen amatőrként kétszer már megütköztek, mely mérkőzéseket Beterbiev nyerte, de Kovaljov szerint mindkét alkalommal bírói csalás áldozata lett.

„Most már van öve. Nekem is van egy övem. Ez a megfelelő időpont a címegyesítésre. Gyerünk, csináljuk. Tegyük meg Kovaljov!”- jelentette ki Beterbiev.

A párharc létrejöttét nagyban segíti, hogy mindketten szerződéssel rendelkeznek a Top Rank vállalattal, ami megkönnyítheti a tárgyalások sikerességét.

A félnehézsúly jelenleg eléggé orosz súlycsoport, hiszen a WBA-nál a szintén orosz Dimitrij Bivol (15 győzelem, 0 vereség) a világbajnok. A negyedik nagy szövetségnél is „keleti uralom” van: az ukrán Oleksandr Gvozdyk (16 győzelem, 0 vereség) a WBC világbajnoka.