Az egyik legismertebb kungfu film a Shaw Brothers stúdió nevéhez fűződik. 1978-ban készült, címe szó szerinti fordításban „Az öt méreg”, ami a kungfu öt különböző technikájára utal, és amelyet az öt főszereplő mutat be. Név szerint a Skorpió (Sun Chien), a Varangy (Lo Meng), a Százlábú (Lu Feng), a Kígyó (Wei Bai) és a Gekkó (Kuo Chue). Az öt színész azelőtt három másik filmben is együtt szerepelt: Jin bei tong (1979), A legyőzhetetlen Shaolin (1978) és A Bátor íjász II (1978).

A hetvenes évek végén a kungfu filmek iránti érdeklődés hanyatlani kezdett – Bruce Lee 1973-as halála után nem volt aki betöltse a helyén keletkező űrt, ráadásul az ilyen filmeket vetítő kültéri mozik is fogyóban voltak. Ekkor azonban megjelent a kábeltévé, és az újonnan létesült csatornák olyan műsorokat kerestek, amikkel felkelthetik a nézők érdeklődését. Választásuk többek között végül az amerikai kungfu-őrületért felelős Shaw Brothers stúdióra esett, akiktől számos filmet rendeltek. Nagy népszerűségre tettek szert a kungfu filmek az USA-ban, a legnagyobb hatással közülük is a Mérges shaolinok volt a nézőkre.
Wei Bai később betegsége miatt felhagyott a filmszerepléssel, helyére Chiang Sheng lépett, és a film másik négy főszereplőjével együtt folytatták az „Öt méreg” filmsorozatot. Később minden film, amelyben egyikük szerepelt, „Méreg-filmként” került a köztudatba.

Dr. Craig D. Reid írása