A cseresznyevirágzás rajongói jól tudják, hogy a sakura szó cseresznyevirágot, a hanami vagy ohanami pedig cseresznyevirág-nézést jelent. De tudják-e vajon, hogy nem csupán egyetlen fajta cseresznye létezik, és hogy az első, korai példányok már ki is nyíltak? És tudják-e, hogy Japánban – úgy, mint máshol a hideg- és melegfrontot – előre jelzik a „cseresznyefrontot”?

A cseresznyefák virágzása a déli fekvésű, szubtrópikus éghajlatú szigeten, Okinawán már január végén megkezdődik, míg északon, Hokkaidon csak késő májusban. A kettő között a nagyobb városokban, mint Tokió, Kiotó vagy Oszaka, általában március végén, április elején borulnak virágba a fák. A sakura szó a cseresznyefát és annak virágát jelenti, amely Japán nem hivatalos nemzeti jelképe. A tavasz beköszöntének, a természet újjászületésének egyik szimbóluma a cseresznyefák virágzása. A virágok óriási vattacukorként a fehértől a rózsaszínen át pompáznak a fák tetején.

A cseresznyevirág Japánban a természet mulandóságát jelenti, hiszen a virágzás nagyon rövid idő alatt lezajlik, a virágok rövid élete a tisztaság és egyszerűség eszményét testesíti meg. Egy hagyomány kötődik magához a virághoz is, úgy tartják akire ráhull, azt szerencse és boldogság éri.

A cseresznyefa virágszirmait hullató ünnepe egyben az életét hősként feláldozó katonák ünnepe is.

Nagyjából két héttel ezelőtt érkezett meg a Narita Nemzetközi Repülőtér 2-es termináljába az első csokor cseresznyevirág. Abból a városból, ahonnan minden évben elindul a cseresznyevirágzás és vele a cseresznyefront. Az okinawai Motobu városában, egészen pontosan a ryūkyū kanhi zakura az a cseresznyefajta, amely 2015-ben is elsőként bontott virágot.

Ezzel kezdetét veszik az első sakura matsurik, cseresznyevirág-ünnepek is. Idén január 17. és február 1. között került már 8. alkalommal megrendezésre a Nakijin-gusuku Sakura Matsuri, az a cseresznyefesztivál, melynek keretében az okinawai Nakijin-kastély romjait ékesítő rózsaszín virágokban gyönyörködhettek a látogatók, akár még éjjeli kivilágításban is.

Azt hihetnénk, hogy a rózsaszín cseresznyefront a délen, melegebb éghajlaton fekvő Rjúkjú-szigetektől szépen fokozatosan észak felé terjed, de tévedünk. A cseresznyevirágzás következő állomása ugyanis az Izu-félsziget, ahol nem sokkal később, január végén, február elején bont szirmot a kawazu zakura. Korán nyílik, minthogy az előbb említett ryūkyū kanhi zakura és egy másik faj, az ōshima zakura keresztezéséből jött létre. Az első ilyen fát a Shizuoka megyei Kawazu városban találták, innen ered a virág neve. A városban már ezekben a napokban elkezdett nyílni a cseresznye, bár a fesztivál hivatalosan február 10-án veszi kezdetét. A kawazu zakura nemcsak friss, barackos-rózsaszín árnyalata miatt népszerű, hanem azért is, mert kb. 2 hét alatt elvirágzó társaival ellentétben 1 hónapig is élvezhetjük a szépségét.

Tavasszal elborítja a fákat a hófehér vagy világos rózsaszínű sziromtenger. Japánban számos cseresznyefajta van, de a leggyakoribbat Somei Yoshino-nak hívják, amelynek a virága szinte teljesen fehér, csak a száránál van egy egészen enyhe rózsaszín árnyalata. Egész Japán területén virágzik, ha bemondják pl. a tévében, hogy „nyílik a sakura”, akkor kivétel nélkül a somei yoshinóról van szó. Mindenki ezt várja márciusban, fehér színbe hajló virágainak minden egyes mozdulatát figyeli a média.

A nevét Somei faluról kapta, itt kísérletezték ki a XIX. században. A cseresznye virágzásának látványosságát az is kiemeli, hogy még a lombfakadás előtt nyílnak a virágok és óriási, tömött virágrügyek, kibomlott gyönyörű virágok borítják a kopár vesszőket. A sakurákat csak szépségük miatt nemesítik.

A cseresznyevirágzásban való gyönyörködés, a fák alatti ücsörgés külön tradíció, ünnep. A virágnéző ünnepségeket (hanami) országszerte megtartják, a cseresznyevirágzás idejétől függően kisebb-nagyobb időbeli eltérésekkel. A hanami lehet egy séta a parkban, hagyományosan azonban piknik a fák alatt.

Március elejétől kezdve az időjárás-jelentés kibővül a cseresznyefront előrejelzéssel. Ez az előrejelzés, a Sakura Zensen már 1967 óta jelen van a japán médiában. Mikor, hol fog kipattanni az első bimbó, hányad részben nyíltak már ki a virágok, mikor várható az elvirágzásuk, és hol tart éppen a „frontvonal”, a Sakura Zensenben mindenről beszámolnak. Sőt ötleteket is kaphatunk, hogy melyek a legszebb és legnépszerűbb helyszínek és fesztiválok.

Az elmúlt évek legnépszerűbb helyszínei:

Nara megyei Yoshino-yama
Aomori megyei Hirosaki-kastély
Tokió - Ueno Park, Shinjuku Gyoen, Chidorigafuchi
Fuji öt tó - Chureito Pagoda
Kiotó - Maruyama Park, Hokkaido-Goryokaku Fort
Yokohama - Sankeien Garden
Yoshinoyama (Yoshino hegy): A leghíresebb virágnéző hely, ahol kb. 30000 fa virágzik egyszerre.
Myogi-hegy déli lejtőin található "Sakura-no-Sato", amit leginkább "Cseresznye-falva"-nak lehetne fordítani, és több mint 15 ezer fa virágzásában gyönyörködhet az ide látogató.

Forrás: Animeaddicts.hu